L'elegante Abbazia di Chiaravalle è stata costruita dai monaci cistercensi,  intorno al 1172  sui resti di un monastero benedettino distrutto dai Saraceni.

 

Il nome “In Castagnola”  gli è stato dato proprio  in onore del fitto bosco di querce  detto “selva di castagnola”, che si estendeva in tutta la zona a sud di Chiaravalle.

 

Attorno all’Abbazia si è poi sviluppato il borgo tanto che oggi la chiesa si trova, inaspettatamente per un monastero,  proprio al centro della Città !

 

Città , non dimentichiamolo, a cui ha dato il nome!

 

La facciata è uno splendido esempio di architettura romanica e si caratterizza per il rosone centrale con una una croce…storta!

 

All'interno troviamo tre navate, sorrette da 12 pilastri cruciformi, archi gotici e arcate decorate a definire gli spazi assegnati ai monaci.

 

Tra i vari capolavori presenti nell'abbazia di Chiaravalle, uno emerge su tutti: "il battesimo di Gesù" della fine del XVI sec.

 

Sul lato destro della chiesa è posto il chiostro con la  Porta  dei Monaci, riaperta nel 2016, dopo che era stata murata da Napoleone, nell’800.

Non è quella originale, ma un bel progetto dei ragazzi dell’Istituto Mannucci, che fonda sapientemente antico e moderno.

 

La porta è passaggio e collegamento  tra  sacro e “profano”, tra clero  e  popolo.

 

L’abbazia tutta, l’anima e il cuore della tranquilla cittadina di Chiaravalle  !